「我以前都有每天『嗯嗯』，最近變得有時候一天一次，有時候兩天一次，這樣是不是『有問題』？」
而在昨天，又有一個小學就認識的好朋友L，把宣澤拉進一個聊天群組做諮詢──原來是L的閨密「A小姐」雖還未滿30歲，卻已經有超過5年的「浣腸」經驗，讓人不禁瞠目結舌。
「便祕」這檔事，就跟牙疼一樣──沒事的時候想都不會想到，一旦遇到了那可真比錯把辣椒當番茄一口吞下還痛苦。不過，在因為擔心而求醫診治，甚至走上一輩子瀉藥、浣腸的不歸路之前，我們還是有三個「小錦囊」可以自助「妙手回春」。
錦囊一：放輕鬆，不是「沒有每天」就叫「便秘」
常見懷疑自己便祕的第一大原因，就是因為沒有每天「嗯嗯」。但其實，這就跟有人一天只需要睡5小時，有人一天不睡個8小時就沒精神一樣──每個人根據體質、腸胃道的消化與吸收能力不同，其實排便次數從「三天一次」到「一天三次」都是可以接受的。
除非排便次數「突然間」減少，例如原本每天都有，突然變成三天、五天才一次，伴隨著大便變硬、變成粒狀的「山羊便」，才比較可能有便秘。同時，如果覺得嗯嗯時變得需要「很用力」，或者覺得「還沒嗯完卻已經嗯不出來」，也都可能是便秘的症狀──此時，就需要打開第二個錦囊了。
錦囊二：回想一下，最近是否有什麼事件，可能造成便秘？
最常造成便秘的原因，主要是生活習慣不良──包括蔬菜水果吃太少、水喝太少，坐太久、或者明明有便意卻常常憋著不去廁所等等。有些人到異鄉旅遊、出差，因為飲食內容的不同而「水土不服」，也容易有便秘或者腹瀉。
舉例來說：如果您是一位典型的上班族，早餐吃的是「火腿三明治加豆漿」，中餐吃的是外訂的「排骨便當」，晚餐是「一碗拉麵加上一杯啤酒」，恭喜您！您一天當中的蔬菜加上水果，還不到一個拳頭。如果又沒有特別多喝水，會有排便的問題也不足為奇了。
而某些嚴重的疾病（腸道腫瘤），或者某些藥物（某些特定種類的止痛藥、抗憂鬱、降血壓、利尿劑、鈣片、胃乳片）也可能導致便秘，但都比較罕見，而且移除疾病、藥物之後，便秘的情形也會迅速改善。因此，檢視最基本的生活習慣，其實就能排除80%以上的便秘原因。
錦囊三：見招拆招，缺水就補水，少菜少果就買！
如果自我檢視之後，發現是水喝太少，就要刻意養成喝水的好習慣──例如規定自己上班每一小時要起來喝杯水、順便上個廁所，或是擺放一個馬克杯在辦公桌上提醒自己等等。成人一天的喝水量，要達到2000毫升以上才足夠，也就是「三瓶半的寶特瓶」或是「六杯半的馬克杯」。同時，可樂是糖水、咖啡和啤酒會利尿，所以這些飲料類不能直接計入喝水量──只有「純水」才能算數。
缺乏蔬菜水果的人，可以從中餐、晚餐多點一盤燙青菜，外加餐後到便利店買一顆蘋果或者芭樂來「啃」開始。雖然這樣的量跟國健局建議的「天天五蔬果」還有不少差距，但與其望著遙不可及的目標而自甘放棄，不如先從一點小改變開始讓自己有信心。至於坐太久的人？報紙、雜誌上熱身操、拉筋可以參考不少，就先讓自己每隔一小時起來喝水時動動吧！
小結
由於許多人認為「每天都應該要嗯嗯」，因此台灣瀉藥之濫用的問題相當普遍。甚至有些人在檢視、修正生活習慣之前，就開始依賴藥物來幫助排便──但其實這就跟不懂得放鬆心情，於是藉由酒精才能入睡一樣，是種「殺雞取卵」的做法，長久以往，將使得身體的排便機能更差，導致惡性循環。
這篇文章一反以往衛教「及早就醫」建議，提醒大家藉由自我檢視與調整，其實不僅能避免藥物依賴，還能從中習得照顧自己與家人健康的能力，一舉兩得呢！
